東國民與西國民

新營國小與新民國小是新營地區兩所歷史悠久的小學，新營國小於日大正6年（1917）從柳營國小分立而來，創校近百年；新民國小於日昭和17年（1942）自新營國小分立，創校已逾70，兩校大抵以今民權路為兩校學區分界。由於新營國小地處新營區東邊，學區涵蓋大宏里、永生里、民權里和中營里部分，舊時新營人俗稱「東國民」，東國民東國民，叫久了，當地人習慣用「銅管仔」的臺語諧音取代；新民國小因地處新營區西側，學區範圍很廣，有三仙里、民生里、民榮里、好平里、延平里、南興里、新北里、新南里和嘉芳里等，俗稱「西國民」，西國民西國民，和「錫管仔」 的臺語諧音相近，也就慣用了。

    兩校雖有所淵源，但競合關係微妙，「銅」似較「錫」值錢，正也反映舊時兩校學生的出身，東國民學區因處公教區和商業圈，多半是公教人員或商賈、仕紳的子弟；西國民地處較偏的西側，多為農工階層的子弟。這樣先天不平衡的結構，造成兩校互不服輸的情結，尤其在民國四、五十的年代，尚未施行9年國民義務教育前，小學畢業還得考初中，兩校為了競考新營中學（今新營高中前身）明爭暗鬥，已成地方茶餘飯後的重大話題，這在阿盛〈藤條戰國〉 一文有極細膩、詼諧的刻劃。

阿盛記憶中，那時兩校各編有嘲諷對方的唸謠：

銅比錫值錢，銅罐學生因此有點「搖擺」，搖擺，走路搖搖擺擺，大剌剌的，往往對錫罐學生出口不遜，他們甚至編了一首諷刺謠：「錫罐啊，錫罐啊，錫罐啊摔一下，落土馬上破，無破也去一半。」這是有押韻的。為了不甘示怯，錫罐學生也編了一首反諷謠：「銅罐銅罐，無體無款，有仇報仇，有冤報冤，考試時陣看誰較高山。」 [2]

    阿盛這段文字勾起兩校早期校友童年難忘的回憶，兩段唸謠都有押韻，唸起來順口好記，現在回頭來重溫這兩段當時互相吐槽的唸謠，已經不再那麼劍拔弩張，反而感到俏皮好玩。

    阿盛唸的是「西國民」（新民國小），自認「歹命子，毋認輸」，只有在考初中時「見真章」，來突顯自身的價值，在那個貧富尚有階級之分的年代，升學「聯考」似乎是所有貧寒家庭子弟翻身出頭的唯一機會，所以當時不管貧、富，惡補升學幾乎是全民運動。

    對於那個時代小學的惡補，阿盛筆下也有生動的描述：

蚊子叮，瞌蟲咬，小學生涯似乎沒完沒了。升上五年級，除了算不完的雞兔同籠問題、火車過山洞問題，還加強背書。五年級下學期，背書背得最多，因為老師認為初中聯考試題重點會是在五年級這部分的課文，我們日日讀、日日寫、日日背誦……背誦不全、錯誤，只有一個結果，挨打。老師的藤條是真正的藤條，那種不剝皮去青的藤條，再怎麼用力都打不斷的藤條，有的同學試過幾次，老師休息去了，我們自習，膽子大的同學跑到講台上，拿起藤條，用力折彎，折不斷就是折不斷。[3]

    現在國小要升學考的時代早就過去了，9年國民義務教育後，有好長一段時間，小學生的惡補升格變成國中生的夢靨，高中聯考、大學聯考逼得許多學子喘不過氣來，但至少是大家公認最公平的升學方法，拚了三年，在聯考結束的那一天總算可以一了百了、大玩特玩。後來說聯考一試定終身不好，升學主義作祟讓大家搞惡補，一堆有識之士煞有介事推動教育大改革，改成基測、學測，結果弄得無法一試完畢，還得考第二次，甚至還準備一些言不由衷的面試資料、穿著新買的衣服到處去面試，申請學校就讀，簡直比惡補更折騰人。現在12年國教的問題鬧得沸沸揚揚，大家不免擔心，那些永無止境的教育的亂象即將又再往上提升到高中、大學了。

    看來發生在西國民學生身上的，一定也同樣出現在東國民，只是東國民欠缺作家親身經驗的描述。關於西國民的舊環境記憶，阿盛在他〈倒數第一名畢業〉文章中也有描述，在他畢業那年—民國51年（1962），學校校門口是一排水泥屋，專供升學班使用，只建一層，頂端鋼筋外露很長，許是準備以後要加蓋。屋後有木麻黃林，應是日治末期創校時種植的。水泥屋之外，校舍全是舊的木造日式平房。由於那個時代家庭很少有浴室，所以當時新民國小校內還有一座大澡堂，分男女學生用，還強制每周得洗澡一次。

至於東國民的舊環境呢，民國101年底，該校出版了一本校史繪本—《東國民物語》，書中藉兩隻綠繡眼小鳥的視野及與老樹的對話，以生動、淺易的筆觸牽引出校園的老記憶和難忘的往事。而最引人注目的還是那一張張素描淡彩的圖畫，柔美的色調、炫迷的光影，每一張躍然紙上的老校景彷彿有說不盡的故事和回憶。學校編輯小組認為了解過去是開創未來的動力，讓學生明白學校過去的歷史，是所有課程在地化、本土化的開始，也是閱讀教育的起點。

    東國民與西國民，無疑是臺灣許多小學的縮影，藉著作家阿盛的懷舊筆觸，喚起潛藏在許多新營人心中的童年記憶。