新營的崛起

曾經在某雜誌看過如下的謎語：

錢仔舍，無情兄。娶細姨，惜命命。放前某，睏大廳。

謎底是「新贏（營）」，很有意思。新營就如同這個謎語那般可愛，不像鄉村的鄉村，不像都市的都市。

新營區現為臺南市政府民治行政中心所在地，在縣、市未合併升格直轄市前，縣政府、縣議會、縣警察局、縣農會等重要機關均曾設於此，工商繁榮，文教興盛，是鄰近柳營、白河、鹽水、後壁、東山等城鎮的區域中心。全區面積約2003平方公里，共分29里，目前人口近8萬，雖然南北有臺南府城、嘉義市兩個南北大都會磁吸的影響，仍然穩定發展。

新營區算是「年輕」的市鎮，其發展比鄰近的鐵線橋、鹽水都晚，當鄭成功部將何積善率領部下開發鹽水港時，新營一帶仍為荒蕪之地，後來部分屯兵紛紛往內地墾殖，在本地開闢出一個新屯墾區，喚為「新營」，在鹽水的舊屯墾區便稱為「舊營」(今鹽水區仁光國小附近的舊營里)。連橫的《臺灣通史》有記載：

渡溪北行十里，為番仔田，有碑立田中，荷文也，剝落不可讀。又十里為林鳳營，十里為新營，北為舊營，東為五軍營，西為查畝營，是皆鄭氏屯田之地，以強兵保國者，至今猶見其威稜。^[2]

    連橫（1878－1936）文中所稱的「溪」，指的是現今的曾文溪），在大約一百年前他踏查新營附近的地理環境時，「番仔田」（今官田區）尚立有荷文的古碑，提到林鳳營、新營、舊營、五軍營（在今柳營區）、查畝營（今柳營區）等地都是鄭成功時代屯田所遺留下來的聚落，在這段文字之後，還不禁感嘆「而一變再變，衣冠文物，蕩然無存，唯使弔古者徘迴於落日寒村之中而已。」，顯然連橫踏查的那個時代，這些聚落雖然有「猶見威稜」的強悍，但卻有些蕭條，讓他不禁有「落日寒村」的感嘆。他卻沒有意料到，他當時所謂落日寒村之一的新營，卻在日治時期麻雀變鳳凰，搖身一變為附近的行政中心，甚至後來成為縣治所在地。

    當鐵線橋、鹽水港這兩處倒風內海的汊港繁盛時期，新營只是它們腹地裡的一個庄，即使在清同治年間（1862-1874）才纂輯成的《臺灣府輿圖纂要》裡，仍清楚記載它只是「太子宮保」裡的一個庄：

太子宮保（庄四。城西南方四十五里起）：太子宮庄（四十五里）、角帶圍庄（四十五里）、新營庄（四十五里）、舊廍庄（五十里）。^[3]

    當時太子宮保轄下還有角帶圍庄（今新營區角帶里）、舊廍庄（今新營區舊廍里），都是在太子宮里附近的聚落，顯然那個年代新營區的西南角附近是比較繁榮的，這可能因鄰近鐵線橋港有關連。  

    當時新營庄鄰近有許多白水溪分流所形成的陂塘，有安溪寮陂、王公廟陂、新營陂等：

……安溪寮陂（源由白水溪分流，長可十餘里；灌本庄、塗庫仔、後鎮、上帝廟、竹圍後等庄）、王公廟陂（下加冬東南。源由白水溪分流）、新營等庄陂（源由白水溪分流，長可三十里許）……^[4]

    看來這些陂塘是沿著白水溪（急水溪上游）半自然形成、半人工修築，舊時主要是用來作為農作的灌溉，這些陂塘今何在？已不可考，但目前附近只剩新營區近郊埤寮里的「天鵝湖」這個灌溉陂塘，屬嘉南農田水利會管轄，它可能是文獻中的「王公廟陂」，而「新營陂」在哪裡？據《新營市誌》所載，今新營區南邊、位於急水溪畔的永生里附近一帶，早期原名為「大潭」，曾是大陂塘，有可能是此文獻中的新營陂。[5]

    清領時期最早到新營入墾的是泉州府安溪縣人李鳳，約於清雍正年間（1723-1735），清乾隆18年（1753），有漳州府詔安縣三都西坑鄉望族沈宣義的第22代孫沈參入墾新營，是新營當地沈氏家族的開基始祖，後裔繁衍興盛，子孫超過3000人，建有沈氏家祠（位於今新營區武侯街30號）。清嘉慶、道光年間陸續有泉州府同安縣人周易、泉州府南安縣人周清南、白坦科等人相繼入墾。據新營當地耆老稱，早期來新營拓墾的漢人大多聚居在今復興路北的商業區處，即今民生、民榮二里的轄區，那時聚落名稱為「三塊厝尾」，或稱「尾厝」，後來拓墾者越聚越多，遂有楊厝、庄厝、涂厝、蔡厝、鄭厝及許厝等之出現。在復興路南（今好平里）「大廟」（濟安宮）後有黃厝，大廟前為沈姓家族聚居，興建第一市場時，部分沈姓人士被迫遷居到今三仙里北一帶。[6]

    清雍正6年（1728），太子宮廟創建於今新營區西南隅，主祀中壇元帥三太子，久而久之，「太子宮」由廟名成了地名。清乾隆58年（1793），「同濟宮」創建今新營區東側，主祀陳聖王和李、池、朱、姚、范、謝六府千歲，當地俗稱「王公廟」，日久，「王公廟」成了地標；是廟名，也是地名。清道光20年（1840），濟安宮創建於今延平里，主祀保生大帝。清咸豐5年（1855），由沈芳林、沈葛林等人首倡集資創建「真武殿」於今新營區南端南興里，主祀玄天上帝，當地俗稱「上帝爺廟」。

儘管新營地區逐漸有許多漢人入墾，但在當時的行政中心先是以鐵線橋港為中心，後來鐵線橋港的地位逐漸被鹽水港所取代，日治時期，日本總督府於明治34年（1901）時將全臺地方行政區域重新劃分，廢縣為廳，全臺改設20廳，當時的鹽水港廳和臺南廳平起平坐，管轄範圍涵蓋布袋庄、白河庄、新營街、柳營庄、前大埔庄、麻豆街、牛挑灣庄、鹿草庄等地，這時鹽水港的地位是相當高的，而新營雖已發展為街，但仍然屬於鹽水港廳轄下。

新營區興盛繁榮的關鍵期在日治初期，曾經於清領時期為臺南府城以北地區最大市鎮的鹽水港街因港道淤塞、戰亂瘟疫頻繁，水路交通優勢不再，逐漸沒落。日明治37年（1904），日本守備第一旅第二大隊約有200名步兵選擇駐紮新營，接著又設憲兵屯所，新營開始有街市（餐館、旅社、百貨）的雛型。日治時期規劃興建中的縱貫鐵路線決定劃過新營，並於日明治34年（1901）設立新營火車站。日明治41年（1908）縱貫鐵路全線通車，新營新式交通網正式開通，為新營的繁榮開啟新頁。日明治40年（1907），鹽水港製糖株式會社在新營設立總社事務所，並建造糖廠，以製糖業為背景的新興街市應運而生，這是新營市街崛起繁盛最重要之關鍵，新營遂逐步取代鹽水港街的地位。

接著新營布袋間的糖廠小火車於日明治41年（1908）通車營運，更加促進新營之繁盛，紙漿工廠、酒精工廠等也紛紛設立，人口逐漸增加，新營街市一直拓展，連結王公廟庄，發展出日治時期臺灣南部重要的工業都市。日明治大正9年（1920），廢廳改為州、郡、街、庄制，全臺劃為5州2廳，新營躍昇為臺南州的10郡之一（新豐郡、新化郡、曾文郡、北門郡、新營郡、嘉義郡、斗六郡、虎尾郡、北港郡、東石郡），新營遂取代鹽水，一躍為郡的行政中心，設郡役所，新營郡轄下新營庄、鹽水街、柳營庄、白河庄、番社庄（今東山）等6個街庄。

    民國後，民國35年（1946）將日治時期的臺南州劃出臺南市、嘉義市後，其餘10郡劃為臺南縣，此時的臺南縣為大縣制，涵蓋原臺南縣、嘉義縣、雲林縣三個轄區。民國39年（1950）再度調整行政區，全臺灣省重新劃分為5個省轄市及16個縣，其中將原來的大臺南縣和嘉義市合併，再切割分為臺南縣、嘉義縣、雲林縣，原來的新營、新化、新豐、北門、曾文等五區（郡），仍歸為臺南縣所屬，並將縣治設於新營鎮。當時新營因人口數不夠，仍只是鎮的規模，一直到民國70年（1981），新營才由鎮升格為縣轄市。

    民國99年（2010）底，臺南縣、市合併升格為直轄市，新營市成為大臺南市的新營區，由於地處北陲，地方人士憂心將來發展被邊緣化，但是首任市長賴清德堅持雙行政中心的格局，將民治行政中心設於新營，免除了地方疑慮。